El progreso de América, c. 1872, por John Gast


En 1872 John Gast pintó American Progress que constituye una representación alegórica del denominado Manifest Destiny de los Estados Unidos de América que irían desde el Atlántico hasta el Pacífico. En el centro, puede verse a una enorme mujer blanca, rubia, vestida con una túnica y dirigiéndose hacia el interior del país norteamericano. No va sola ya que aparece escoltada y apoyada por carretas, diligencias, trenes y los legendarios pioneros, mientras los nativos americanos y los bisontes huyen. Generalmente la mujer ha sido identificada como Columbia, una personificación femenina de los EEUU cuyo nombre significaría la tierra de Cristóbal Colón. En este contexto, Columbia lleva consigo un libro que simboliza la cultura occidental y, al mismo tiempo, porta un cable telegráfico que va extendiendo a medida que avanzamos hacia la zona izquierda del cuadro (la Conquista del Oeste y el Pacífico). Una famosa interpretación de este cuadro se produjo en 1893 cuando Frederick Jackson Turner impartió la célebre conferencia The Significance of the Frontier in American History.

Comentarios